Manado, MP- Gubernur Sulawesi Utara(Sulut), Sinyo Harry Sarundajang mengatakan, Kawasan Ekonomi Khusus(KEK) Tanjung Merah Bitung akan menjadi pintu gerbang baru bagi Indonesia. "Harapan ke depan KEK menjadi pintu gerbang baru bagi Indonesia di Pasifik, karena kedudukan geostrategis dan geoposisi tepat berada di pintu gerbang ke kawasan Pasifik," kata Gubernur Sarundajang.
Sarundajang mengatakan, sejak penjajahan Belanda, tidak ada pintu gerbang baru yang dibangun di Indonesia, karena itu peluang KEK yang ditawarkan bagi Sulut harus mampu direbut dengan baik.
"Membangun Sabang-Batam justru keliru karena berhadapan dengan pintu gerbang ekonomi sangat kuat Singapura, karena itu yang perlu dipacu KEK Bitung," kata Sarundajang.
Dewan KEK nasional, kata Sarundajang sudah melihat dan mereka sudah minta untuk langsung ditawarkan kepada investor, sehingga paling lambat tahun 2013 kawasan KEK Tanjung Merah Bitung mulai realisasi pembangunannya."KEK Bitung sudah semakin populer, karena selalu muncul dalam setiap kesempatan oleh pemerintah, apalagi rencana pembangunan kawasan ini sudah ada dalam master plan Indonesia," kata Sarundajang.
Sulut bisa menjadi gerbong ekonomi bila KEK jadi diwujudkan di Sulut, dan untuk mencapai hal tersebut, kata Sarundajang, telah terbangun beberapa fasilitas seperti infrastruktur jalan, listrik, air dan tersedianya tanah yang memungkinkan pembangunannya bisa berlangsung cepat. Sarundajang menyatakan optimistis KEK cepat terealisasi di Sulut, karena sudah punya pengalaman melalui Kapet Manado-Bitung.
Pembentukan Badan Kapet Manado-Bitung, kata Sarundajang karena berdasar hasil kajian pemerintah Sulut punya nilai ekonomi yang sangat tinggi, ini juga bisa menjadi dasar motivasi daerah untuk secepatnya merealisasikan KEK. Sarundajang selanjutnya menyebut peran Sulut yang sangat dominan dalam mendukung kerja sama regional BIMP-EAGA, menjadi modal penting sehingga KEK Tanjung Merah Bitung ini segera dimulai pembangunannya.
"Saya optimistis KEK Manado Bitung akan berkembang pesat, apalagi dukungan pemerintah pusat yang serius terbukti dengan disetujuinya pembangunan jalan Tol Manado-Bitung," kata Sarundajang.
Jalan tol Manado-Bitung sangat penting untuk keberhasilan KEK, sebab waktu menjadi tempuh transportasi menjadi lebih efisien. "Kalau sekarang membutuhkan waktu sekitar dua jam untuk mencapai Pelabuhan Bitung dari Kota Manado, bila jalan tol sudah dibangun, waktu tempuh menjadi lebih cepat," kata Sarundajang.(meldi s)
